بیت کوین یک ارز دیجیتال غیرمتمرکز است که در اصل در یک نامه سفید ۲۰۰۸ توسط یک شخص یا گروهی از افراد با استفاده از نام مستعار ساتوشی ناکاموتو توصیف شده است. اندکی بعد در ژانویه ۲۰۰۹ راه اندازی شد.

بیت کوین یک ارز آنلاین نظیر به نظیر است ، به این معنی که تمام تراکنش ها مستقیماً بین شرکت کنندگان برابر و مستقل شبکه بدون نیاز به هیچ واسطه ای برای اجازه یا تسهیل آن اتفاق می افتد. به گفته خود ناکاموتو ، ایجاد شد تا اجازه دهد پرداخت های آنلاین مستقیماً از یک طرف به طرف دیگر بدون مراجعه به یک موسسه مالی ارسال شود.

برخی از مفاهیم مربوط به نوع مشابه ارز الکترونیکی غیرمتمرکز قبل از BTC وجود داشته است ، اما بیت کوین اولین ارز دیجیتال است که به تحقق پیوست. بعد تر سایر ارز ها نظیر اتریوم (ETH)، لایت کوین (LTC) و … به بازار وارد شدند.